Anche i satelliti di Elon Musk sono stati utilizzati nelle operazioni di emergenza dopo il grave incidente ferroviario del 28 ottobre a Urda, nella provincia spagnola di Toledo. Starlink ha attivato gratuitamente il servizio di connettività mobile satellitare per i clienti di Orange e Telefónica, permettendo la comunicazione anche nelle zone rimaste senza copertura telefonica. Nelle prime ore sono stati trasmessi quasi 2.000 messaggi, ha riferito su X David Goldman, vicepresidente per le politiche satellitari di SpaceX.

L’intervento si è reso necessario a causa dei gravi problemi alla rete mobile provocati dall’incidente. Secondo il portale specializzato spagnolo BandaAncha, in un primo momento erano fuori servizio 18 nodi della rete telefonica, di cui dieci sono stati poi ripristinati. Ai guasti si è aggiunto il sovraccarico delle comunicazioni legato all’arrivo di centinaia di soccorritori, forze dell’ordine e operatori sanitari.

Il ministero spagnolo per la Trasformazione Digitale ha autorizzato d’urgenza l’attivazione di Starlink Mobile. Grazie alla tecnologia Direct to Cell, i telefoni LTE compatibili possono collegarsi direttamente ai satelliti in orbita bassa senza bisogno di antenne paraboliche o apparecchiature dedicate. Il servizio consente l’invio di SMS e l’uso di alcune applicazioni di messaggistica e dati anche quando le antenne terrestri non sono operative.

Orange ha inoltre inviato sul posto unità mobili e sistemi Wi‐Fi per sostenere le attività di soccorso.

Non è la prima volta che Starlink viene impiegata in emergenze in Spagna: la tecnologia era stata attivata durante gli incendi dello scorso luglio nella regione di Madrid e nelle aree limitrofe, quando, secondo SpaceX, circa 270.000 utenti avevano utilizzato la connettività satellitare.