02 settembre 2026 | 16.09

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A 91 anni ha completato l’Appalachian Trail, diventando la persona più anziana di sempre a portare a termine questo celebre percorso escursionistico che si estende lungo la costa orientale degli Stati Uniti, dalla Georgia al Maine, attraversando 14 stati. L’Appalachian Trail è uno dei sentieri più lunghi e impegnativi al mondo.

Si tratta di Dale “Greybeard” Sanders, che ha stabilito un nuovo record. Sanders ha spiegato a People che con l’età le capacità fisiche diminuiscono rispetto a quelle di un ventunenne e che questi limiti sono la ragione per cui è l’unico novantenne ad aver completato l’intero sentiero. Sanders aveva già detenuto il primato nel 2017, quando lo completò a 82 anni; nel 2021 era stato superato da MJ “Nimblewill Nomad” Eberhart, che lo aveva concluso a 83 anni.

Per riconquistare il titolo Sanders ha impiegato diversi mesi. L’Appalachian Trail Conservancy definisce la percorrenza completa come l’attraversamento di tutte le sezioni del sentiero, in qualsiasi ordine, entro un anno. Sanders ha spiegato che, non volendo stare via per un anno intero, ha camminato per sei mesi, è tornato a casa per l’inverno e poi è ripartito per completare il percorso.

L’ultima salita verso il monte Katahdin, con un dislivello di circa 1.585 metri, è stata la più faticosa. A circa 300 metri dalla vetta Sanders è caduto sulle rocce e ha avvertito un forte dolore alla coscia e al ginocchio destro: ha raccontato di essere rimasto sdraiato sulle pietre, incapace di salire o scendere. Dopo circa 30 minuti il dolore si è attenuato e gli ha permesso di riprendere la marcia e raggiungere la cima.

Originario del Kentucky e residente in Tennessee, Sanders attribuisce la sua forma fisica a uno stile di vita attivo. Già detiene un Guinness World Record come persona più anziana ad aver completato un’escursione di andata e ritorno attraverso il Grand Canyon, impresa compiuta a 87 anni, e ha detto di voler innalzare quel limite portandolo a 91 anni.