Nella notte italiana è stato revocato lo stop ai voli negli Stati Uniti, durato circa quattro ore. “Abbiamo identificato il problema. I nostri centri e i nostri tracon sono operativi. Quindi, alle 8.15 di stasera, ora della costa orientale, abbiamo riaperto lo spazio aereo”, ha detto il segretario ai Trasporti, Sean Duffy, durante una conferenza stampa alla Casa Bianca.
La Federal Aviation Administration (FAA) aveva ordinato venerdì la sospensione di tutti i decollo negli aeroporti americani come misura precauzionale dopo “problemi di comunicazione” che hanno interessato diversi centri di controllo del traffico aereo. In seguito è stato temporaneamente bloccato anche il traffico aereo diretto verso gli Stati Uniti.
Secondo la Cnn, nel corso di venerdì sono stati oltre 15.000 i voli cancellati o in ritardo negli Stati Uniti; per sabato sono previste modifiche e cancellazioni che interessano circa 3.000 collegamenti.
Cosa ha scatenato il caos
Un aggiornamento della rete privata di comunicazioni che collega il sistema di controllo del traffico aereo negli Stati Uniti sarebbe all’origine del malfunzionamento. L’aggiornamento avrebbe causato il riavvio dei sistemi, provocando un crash e un’interruzione delle comunicazioni, secondo quanto riportato da Cbs News citando fonti. L3Harris, l’azienda che gestisce il sistema, non avrebbe risposto alle richieste di commento.
Potrebbero essere necessari alcuni giorni prima che il traffico aereo torni completamente alla normalità, ha avvertito Vikrant Vaze, docente esperto di logistica dell’aviazione commerciale al Dartmouth College, citato dal New York Times. Ha spiegato che serviranno complesse misure logistiche, come l’impiego di equipaggi di riserva e l’utilizzo delle ore notturne meno affollate, per riorganizzare voli e rotte.
“Sistema obsoleto”
Duffy ha definito il sistema di controllo del traffico aereo «estremamente obsoleto». Ha ricordato che da circa un anno il presidente chiede al Congresso di finanziare integralmente la realizzazione di un nuovo sistema e ha spiegato che attualmente si utilizzano reti di telecomunicazione TDM di tipo analogico. “Chiedo 50 miliardi per costruire un sistema di controllo del traffico aereo all’avanguardia”, ha affermato, sollecitando investimenti federali ed esortando ad evitare sprechi su altre voci di spesa quando è in gioco la sicurezza delle infrastrutture di trasporto.
Cosa è successo
Il segretario ha fornito una ricostruzione degli eventi: “Alle 15:36 abbiamo registrato instabilità nei sistemi radar, nelle comunicazioni, nei centri di controllo e nei tracon in tutto il Paese. Sono emerse incongruenze nei dati radar e nelle comunicazioni con gli aeromobili”. Ha spiegato che i router sono stati sovraccaricati da un eccesso di dati, iniziando a fornire informazioni incoerenti, e per questo è stato disposto il blocco a terra. Al momento del provvedimento c’erano oltre 3.500 aerei in volo; successivamente il numero è sceso a meno di 400, tutti in corso di atterraggio sicuro secondo le procedure previste.
Duffy ha quindi rivolto un appello al Congresso per ottenere i fondi necessari a risolvere il problema, sostenendo che si tratta di un’infrastruttura essenziale per tutte le famiglie e che la questione non dovrebbe essere politicizzata.
“Trovate le risorse e investite — ha esortato — così non dovremo più giustificare davanti al Paese la chiusura dello spazio aereo e i disagi che separano migliaia di persone dalle loro famiglie. Con un sistema moderno e affidabile queste interruzioni non si ripeteranno”.
Pressing di Trump sul Congresso per accelerare ammodernamento sistemi di controllo
Donald Trump ha sollecitato il Congresso a velocizzare l’approvazione di finanziamenti per modernizzare il controllo del traffico aereo, le torri di controllo, i terminal e altre infrastrutture, in una conversazione telefonica con il senatore repubblicano Eric Schmitt, secondo quanto riportato dalla Cnn citando una fonte informata sugli sviluppi successivi ai disagi negli aeroporti.
Schmitt, che ha parlato con Trump prima del briefing alla Casa Bianca, aveva presentato a settembre il Modern Skies Act, una proposta che prevederebbe ulteriori 30 miliardi di dollari per l’ammodernamento delle infrastrutture del settore. Sempre secondo la fonte della Cnn, poche ore prima del blocco dei voli l’amministrazione aveva già scritto al Congresso chiedendo lo stanziamento di quei 30 miliardi in una lettera firmata dal segretario ai Trasporti Duffy e dal responsabile dell’Ufficio Bilancio, Russ Vought.
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