Un tremito alla gamba, un braccio che sembra muoversi meno dell’altro, una voce monotona, uno sguardo distante, il volto gonfio: il corpo di un leader è costantemente osservato. Foto e video vengono analizzati in dettaglio, i collaboratori scrutati e ogni cambiamento di routine interpretato. Con Vladimir Putin, data la sua influenza internazionale, queste osservazioni assumono un rilievo particolare. Nonostante da anni circolino voci e allarmi sulla sua salute, spesso smentiti, oggi lo ‘zar’ compie 74 anni: è il ventiduesimo compleanno che celebra da presidente della Federazione Russa.
Le ipotesi sulle malattie
Le ipotesi su possibili malattie hanno generato anche studi pubblicati su riviste scientifiche. Un caso noto è l’analisi del suo modo di camminare: alcuni ricercatori avevano concluso che l’andatura asimmetrica non era necessariamente sintomo di Parkinson precoce, ma poteva derivare da una postura acquisita durante l’addestramento militare del Kgb. In uno studio del 2015, neurologi di Paesi Bassi compararono i movimenti di Putin con quelli di altri ufficiali russi e rinvennero modelli simili, suggerendo che la spiegazione potesse essere di natura comportamentale piuttosto che patologica.
Le congetture non si sono però mai fermate: si è parlato di cancro, diabete, interventi chirurgici all’estero, problemi alla colonna vertebrale dovuti a cadute o infortuni sportivi, e perfino di disturbi dello spettro autistico. Dall’invasione dell’Ucraina del 2022 i sospetti si sono intensificati, con particolare attenzione a teorie oncologiche. Nei media è stato inoltre sottolineato che negli anni Putin è spesso stato accompagnato da numerosi medici durante le trasferte estere — in alcuni casi un team composto da rianimatori, neurochirurghi, oncologi e medici generici — circostanza che ha alimentato ulteriori speculazioni su visite e trattamenti specialistici.
Le assenze di Putin agli eventi
Le assenze pubbliche del presidente sono state frequentemente all’origine di voci incontrollate. Un esempio è la mancata partecipazione nel 2022 alla diretta televisiva annuale in cui risponde alle domande dei cittadini: mentre alcuni analisti interpretarono l’assenza come una scelta strategica per evitare domande scomode sulla guerra, altri ipotizzarono preoccupazioni legate alla sua salute. Un aneddoto riportato in seguito al vertice in Alaska con Donald Trump racconta che le guardie del corpo avrebbero portato con sé uno speciale contenitore per raccogliere materiale biologico del presidente, per prevenire analisi esterne: un’ulteriore misura che ha contribuito a far crescere i sospetti sulle sue condizioni cliniche.
Nel tempo sono circolate anche ipotesi su problemi cardiaci e su cambiamenti di umore dovuti a terapie farmacologiche. Le smentite ufficiali sono state numerose: nell’aprile 2023 il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha definito «bugie» molte delle notizie diffuse, negando la presenza di sosia e assicurando che Putin non è né gravemente malato né nascosto in un bunker, definendone invece l’attività «invidiabile».
Le continue indiscrezioni
Nei primi mesi della guerra in Ucraina la quantità di indiscrezioni è aumentata. Nel giugno 2022 fonti citate da alcuni media internazionali sostennero che il presidente si fosse sottoposto a trattamenti per un cancro in fase avanzata; altri giornalisti avanzarono ipotesi diverse sulla localizzazione e la gravità della malattia. All’inizio del 2023 figure di spicco dell’intelligence ucraina affermarono pubblicamente che Putin sarebbe stato malato da tempo e in procinto di morire. Malgrado queste segnalazioni e le continue speculazioni, nel 2026 Putin compie i suoi 74 anni e continua a mantenere il suo ruolo centrale sulla scena politica internazionale.
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