Una sezione dello stadio superiore del razzo Falcon 9 di SpaceX sta per schiantarsi sulla Luna. L’impatto è previsto per le 2:35 (ora statunitense) di mercoledì 5 agosto, corrispondenti alle 8:35 del mattino in Italia. Il lancio del Falcon 9 è avvenuto il 15 gennaio dello scorso anno con a bordo i lander Blue Ghost e Resilience: Blue Ghost è atterrato sulla Luna a marzo 2025, mentre Resilience non ha completato la missione. Lo stadio inferiore del Falcon 9 è rientrato sulla Terra come previsto.

A differenza di quanto avviene normalmente, quando lo stadio superiore brucia nell’atmosfera, in questo caso è rimasto nello spazio per inserire i lander sulle loro traiettorie. Secondo Julianna Scheiman, direttrice dei programmi scientifici NASA e Dragon presso SpaceX, l’azienda ha eseguito le manovre di sicurezza previste per missioni ad alta energia, ma l’azione combinata dell’attività solare e delle forze gravitazionali ha modificato la traiettoria portando lo stadio verso la Luna. La NASA ha escluso rischi per la Terra e seguirà la traiettoria per scopi di addestramento, oltre a osservare il punto d’impatto per finalità scientifiche. Le simulazioni indicano che il frammento, del peso di circa quattro tonnellate, si schianterà nell’emisfero settentrionale lunare, non lontano dal cratere Einstein, a una velocità intorno a 8.690 chilometri all’ora.