L’ammiraglio Brad Cooper e il comandante delle operazioni militari statunitensi contro l’Iran, avviate in seguito all’operazione Epic Fury promossa da Donald Trump. Con oltre trent’anni di esperienza nella Marina, guida il Centcom, il comando da cui dipendono le attivita militari americane nella regione.
Chi lo conosce lo descrive come un ufficiale capace di gestire situazioni complesse, dotato di una profonda conoscenza del teatro operativo e di spiccate doti di senso politico.
Le esperienze sul campo
Prima di assumere il comando del Centcom, Cooper ha guidato la Quinta Flotta con base nel Bahrein. Nell’estate del 2024, quando era viceammiraglio e numero due del Comando centrale Usa, ha coordinato le operazioni mirate a contrastare i raid degli Houthi contro navi commerciali nel Mar Rosso.
Il rapporto con la Casa Bianca
Alla vigilia dell’intervento militare statunitense, Cooper aveva illustrato alla Casa Bianca diverse opzioni operative al presidente Donald Trump. Mantiene inoltre contatti regolari con il comandante dell’IDF, il generale Eyal Zamir.
Ha partecipato, insieme a Jared Kushner e Steve Witkoff, a negoziati indiretti con l’Iran in Oman e, il giorno successivo, ha ricevuto sulla portaerei Abraham Lincoln i due inviati della Casa Bianca.
Chi e Cooper
Nominato comandante del Centcom nello scorso agosto, poco dopo i conflitti di giugno legati ai siti nucleari iraniani, Cooper e spesso visto come l’antitesi del suo predecessore Michael “Erik” Kurilla, piu avverso ai riflettori. Con Kurilla ha pero collaborato a stretto contatto dopo gli attentati del 7 ottobre; sotto la sua guida il Centcom ha assunto un ruolo piu marcato anche nel contesto politico.
Figlio di un ufficiale dell’esercito, Cooper si e diplomato all’Accademia Navale degli Stati Uniti nel 1989. Ha studiato relazioni internazionali ad Harvard e a Tufts e ha conseguito un master in intelligence strategica presso la National Intelligence University. Ha ricoperto incarichi di comando in Giappone, Corea del Sud e Bahrein.
Ha inoltre servito come assistente esecutivo e militare alla Casa Bianca durante l’amministrazione di Barack Obama, partecipando a iniziative di reinserimento per i veterani; ha lavorato presso l’ufficio del segretario alla Difesa ed e stato a capo dell’ufficio per gli affari legislativi della Marina.
Appena insediato al comando del Centcom, ha condotto debriefing sulle operazioni statunitensi e israeliane nella cosiddetta guerra dei 12 giorni e ha avviato modalita di collaborazione e coordinamento con Israele per eventuali futuri attacchi, condividendo le lezioni apprese. Questa interazione ha contribuito a preparare la base per l’operazione avviata il 28 febbraio scorso.