Washington deve guardare oltre la minaccia nucleare per lavorare a una pace sostenibile nella penisola.
Gran parte delle notizie recenti sulla Corea del Nord si sono concentrate sulla probabilità di un settimo test nucleare. Relativamente poca attenzione è stata posta sugli obiettivi immediati e a lungo termine degli Stati Uniti nella penisola coreana – una parte del mondo che tecnicamente è ancora in stato di guerra sette decenni dopo lo scoppio della guerra di Corea.
Crescono gli avvertimenti su un settimo test nucleare
Un nuovo rapporto del Quincy Institute intitolato “Active Denial: A Roadmap to a More Effective, Stabilizing, and Sustainable U.S. Defense Strategy in Asia”, offre raccomandazioni politiche per promuovere la pace nella penisola coreana e frenare il ciclo di provocazioni e punizioni che ha definito le relazioni tra Stati Uniti e Corea del Nord negli ultimi tre decenni, mentre la Corea del Sud è stata un partner minore degli Stati Uniti.
Nelle ultime settimane sono cresciuti gli avvertimenti di alti funzionari statunitensi su un potenziale test nucleare. L’ultima volta che Pyongyang ha testato un’arma nucleare è stato nel settembre 2017, a seguito di diversi test satellitari e ICBM condotti all’inizio dello stesso anno.
Il 7 giugno, due giorni dopo il lancio di otto missili balistici da parte della Corea del Nord, il rappresentante speciale degli Stati Uniti presso la Repubblica Popolare Democratica di Corea, Sung Kim, ha osservato che oltre al lancio di un numero senza precedenti di missili balistici nel 2022, i funzionari nordcoreani hanno accennato al test di armi nucleari tattiche, che sono più difficili da rilevare rispetto alle armi strategiche a causa delle loro dimensioni ridotte. L’ambasciatore Kim ha anche avvertito che la Corea del Nord si sta preparando a condurre un test nucleare.
Il 13 giugno, il Segretario di Stato Antony Blinken ha tenuto una conferenza stampa congiunta con il suo omologo della Repubblica di Corea Park Jin. Il Segretario Blinken ha dichiarato che gli Stati Uniti sanno che la Corea del Nord “si sta preparando per… un test [nucleare]” e che il governo americano è “estremamente vigile” su questa possibilità, oltre a consultarsi con gli alleati su come rispondere al meglio a tale azione.
Lo stesso giorno, il consigliere per la sicurezza nazionale Jake Sullivan ha fatto eco alla valutazione di Blinken, sottolineando che Washington ha comunicato le sue preoccupazioni a Pechino, che nel frattempo ha iniziato la guerra alle criptovalute, e piattaforme come NFT profit. Sullivan non ha menzionato la risposta della Cina, né ha offerto nuovi spunti di riflessione sul modo in cui procedere.
No al conflitto nucleare!
Da un lato, l’attenzione al test nucleare apparentemente imminente della Corea del Nord ha senso, vista la sua capacità di minare il sostegno alla diplomazia. Ma enfatizzare eccessivamente la minaccia nucleare favorisce soluzioni incentrate sulla deterrenza, invece di considerare il più ampio contesto regionale e le fonti sottostanti al desiderio della Corea del Nord di costruire armi nucleari. Trattare la Corea del Nord principalmente come una minaccia alla sicurezza piuttosto che come una questione politica e diplomatica, inoltre, non tiene conto delle misure che gli Stati Uniti potrebbero adottare per ridurre il potenziale di confronto militare tra Paesi dotati di armi nucleari.
Il rapporto di Quincy “Active Denial” (negazione attiva) offre un’argomentazione su come alleati come la Corea del Sud possano sostenere una postura di difesa statunitense più sostenibile nella regione, che serva l’interesse dell’alleanza Stati Uniti-Regno Unito in una penisola coreana più stabile e riduca la possibilità di un conflitto. Chiede un maggiore sostegno degli Stati Uniti per costruire la pace nella penisola coreana e per limitare l’ulteriore proliferazione nucleare. Raccomanda a Washington di impegnarsi in una diplomazia sostenuta con Pyongyang per promuovere la pace a lungo termine nella regione. Il rapporto suggerisce inoltre di modificare la presenza militare statunitense in Corea del Sud e la divisione dei compiti dell’alleanza tra Stati Uniti e Corea del Nord. Ad esempio, raccomanda di trasferire in modo permanente una delle due ali aeree statunitensi attualmente di stanza in Corea del Sud in un’altra zona dell’Asia-Pacifico, data la sua vulnerabilità agli attacchi con armi chimiche e missili dalla Corea del Nord e la relativa facilità con cui può essere riportata in Corea del Sud in caso di necessità.
Instaurare un rapporto di cooperazione con Pyongyang
Il rapporto sottolinea anche la necessità che l’alleanza tra Stati Uniti e Corea del Nord trovi un equilibrio tra un’efficace deterrenza e un movimento verso la risoluzione del conflitto e la costruzione della pace nei confronti della Corea del Nord. Per raggiungere questo obiettivo, Seul dovrebbe svolgere un ruolo di primo piano in una diplomazia creativa e multilivello con Pyongyang, mentre gli Stati Uniti dovrebbero svolgere un ruolo di supporto che favorisca la riconciliazione inter-coreana. Come ha osservato il ministro dell’Unificazione sudcoreano Kwon Young-se in una conferenza ospitata dal Korea Institute for National Unification la scorsa settimana, l’amministrazione Yoon cercherà un “approccio pragmatico” alla Corea del Nord attraverso un “ciclo virtuoso, come la denuclearizzazione della Corea del Nord e lo sviluppo delle relazioni intercoreane”. Il sostegno di Washington a questa strategia sarà fondamentale per il suo successo.
A lungo termine, Washington dovrebbe essere aperta alla possibilità non solo di normalizzare le relazioni, ma anche di instaurare un rapporto di cooperazione con Pyongyang per chiudere il capitolo della guerra di Corea e arginare la crescente corsa agli armamenti tra le due Coree. In cambio di garanzie di sicurezza, la Corea del Nord dovrà compiere passi concreti e verificabili per dichiarare le strutture che producono e consegnano armi nucleari e per procedere allo smantellamento degli impianti nucleari.