Il Comune di Londra ha stanziato 500mila sterline per trasformare parti della città in grandi piazze all’italiana. Il sindaco Sadiq Khan ha lanciato il Summer Street Project, noto tra i cittadini come “al fresco”, con l’obiettivo di ridefinire gli spazi urbani ispirandosi alla tradizione delle piazze italiane, dove la vita sociale e la ristorazione si trasferiscono all’aperto nei mesi estivi. Le temperature, che in questi giorni nella capitale potrebbero raggiungere i 30 gradi, rendono l’iniziativa particolarmente opportuna. I fondi finanzieranno quindici progetti distribuiti in tredici municipi e serviranno a consentire a ristoranti, pub e caffè di ampliare i propri spazi sui marciapiedi e sulle strade temporaneamente chiuse al traffico.
Il piano coincide quest’anno con l’entrata in vigore di nuovi poteri strategici del sindaco in materia di licenze, pensati per snellire le procedure per aperture prolungate e somministrazione all’aperto. Questo faciliterà l’organizzazione di mercatini di street food, eventi culturali e la trasmissione su maxischermo di grandi manifestazioni sportive, come i mondiali di calcio e il torneo di Wimbledon. La misura è stata accolta favorevolmente dai settori della ristorazione e del turismo, che avevano spinto per ottenere il finanziamento; tra i principali sostenitori figura Uk Hospitality, l’organismo di rappresentanza dell’industria dell’ospitalità.
Kate Nicholls, direttrice di Uk Hospitality, ha detto ad Adnkronos che iniziative di questo tipo aiutano a portare visibilità a quartieri e progetti altrimenti lontani dai percorsi turistici. Ha espresso soddisfazione per il coinvolgimento di numerosi municipi e per le idee già presentate per l’uso degli spazi disponibili. Secondo Nicholls, nonostante le difficoltà legate all’inflazione e all’aumento del costo della vita, il settore dell’ospitalità continua a giocare un ruolo chiave nella ripresa delle attività commerciali, soprattutto quelle gestite da piccoli imprenditori, e nel rafforzare il rapporto tra comunità locali in una metropoli come Londra, che conta oltre 9 milioni di abitanti.
Gli interventi più rilevanti interesseranno quattro ampie aree nei distretti di Barking e Dagenham, Brent, Greenwich e Lambeth, che potranno ricevere fino a centomila sterline ciascuno per riqualificare gli spazi pubblici. A Lower Marsh, nella zona di Waterloo, la via principale sarà chiusa al traffico automobilistico ogni sabato per dodici ore, lasciando spazio a tavoli all’aperto e rassegne teatrali. Altri undici progetti minori trasformeranno temporaneamente aree di parcheggio in piccoli spazi verdi e dehors in quartieri come Camden, Islington e in altre zone periferiche. Con questi finanziamenti e il bel tempo atteso, Londra si prepara a vivere un’estate dal sapore più vicino a quello delle piazze italiane. (di Alessandro Allocca)